Se trouver soi-même dans la foule

Comment savoir qui je suis dans un monde surpeuplé ?

Réponse simple : nous ne le pouvons pas.

Avant de sombrer dans le désespoir : vouloir trouver seul son vrai moi, c’est comme essayer de comprendre une porte sans le bâtiment qui l’entoure. Comme beaucoup d’éléments de la nature, nous sommes une espèce profondément interconnectée. Une porte ne prend son sens qu’une fois vue dans un bâtiment ; nous ne prenons le nôtre qu’au sein d’une communauté.

Je dirais que la seule manière de découvrir qui l’on est vraiment, c’est dans le contexte d’une communauté. Et par communauté, j’entends aussi bien des amis qu’un club, une salle de sport, un lieu de travail, et ainsi de suite.

Ben Ainslie

Après les montagnes, mon grand amour, c’est la mer. Ben Ainslie est l’un de mes héros. Sa moisson de médailles olympiques en dériveur solitaire de la classe Finn est légendaire. Il a été anobli, et à juste titre.

Sir Ben a commencé la voile à huit ans et disputé sa première compétition à dix. À votre avis, quelle a été l’importance de ses parents, Roddy et Sue, dans ce parcours ? Son père l’emmenait sur l’eau dès ses trois ans et il le décrit comme une source d’inspiration. Ils lui ont offert son propre bateau à huit ans et l’ont inscrit au club de voile local. Le club l’a accompagné jusqu’aux compétitions. Je pourrais parler de ses amis, de son entraîneur, de ses coéquipiers, et bien sûr de sa femme et de sa fille. Toutes ces personnes, et bien d’autres, ont façonné qui il est et sa manière de faire. Si ses parents ne l’avaient pas lancé, il n’aurait jamais gagné la moindre médaille. Et s’ils avaient dit : « Fiston, on déménage dans les Alpes », il aurait sans doute excellé au ski, mais l’or en voile ? La vie de Sir Ben ne prend sens que dans la communauté où il a grandi.

Là où le bât blesse

Imaginez que la communauté qui l’a vu grandir ait été très négative : son amour de l’eau étouffé, aucun encouragement, l’obligation de travailler parce que sa famille n’avait pas un sou. Il n’aurait jamais gagné ces compétitions.

Revenons donc à la vraie vie, la nôtre (celle de gens sans la moindre médaille olympique).

Le corps

Un fabricant de tentes turc du nom de Pavlus (oui, je sais, une source surprenante !) parle de la première communauté chrétienne comme d’un corps. J’aime cette image. Bien sûr, ce sont les parties les plus visibles du corps qui retiennent l’attention : la coiffure, l’intelligence, les muscles, les yeux. Mais un corps ne fonctionne pas sans cœur, sans foie, sans système nerveux. Franchement, à quand remonte la dernière fois où vous avez entendu : « Waouh, quel système nerveux ! » (Il existe peut-être un médecin passionné quelque part.)

Quand le corps fonctionne bien, chaque partie peut s’épanouir. Sir Ben s’est épanoui parce que le « corps » dont il faisait partie a tiré de lui le meilleur. Et j’imagine que le reste de ce « corps » s’est épanoui aussi, même si l’on n’en parle guère ailleurs qu’au café du coin.

Question 1. Quelle est ta communauté ?

Comment est-ce que j’y fonctionne ? Quelle est ma place dans ce corps ? Est-ce que je m’y épanouis ?

Peu d’entre nous sont faits pour être des Ben Ainslie. Je me souviens du chagrin, à quatorze ans, en comprenant qu’il était déjà trop tard pour devenir champion de Wimbledon. Ne pas réussir à renvoyer la balle et l’expédier régulièrement dans le parc voisin était un indice. Aujourd’hui je le sais : ce n’était pas pour moi. Mes exploits sportifs m’ont d’ailleurs encouragé à chercher ma place dans le « corps » ailleurs. C’est vrai que j’aime encore être le premier en bas de la piste (chose rare désormais), mais ce n’est pas là qu’est ma place dans la communauté.

Mon « corps » est un groupe d’amis et de personnes venues de tous les horizons. J’ai tenu à y garder des gens qui ne voient pas les choses comme moi. J’ai tenu à un mélange de tous les âges (les petits-enfants sont très utiles pour ça). J’ai aussi trouvé précieux un équilibre entre les cultures. Pour un écrivain, un « corps » très divers est indispensable.

Assure-toi d’appartenir à un bon corps : un corps qui permet à ceux qui le composent de s’épanouir. Famille, Église, cercle d’amis — tu y prospéreras. Continue de l’élargir avec de nouvelles personnes, et surtout accorde de la valeur aux parties les moins visibles de ta communauté : ce genre de personne « appendice » dont tu te demandes ce qu’elle fait dans ta vie.

Comment savoir ? C’est plus simple qu’on ne croit. Mon héros, le charpentier de Galilée, disait à propos des gens qui disent et font des choses étranges et merveilleuses : « c’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez ». Regarde les personnes de ta communauté et vois ce qui pousse autour d’elles. Dans une bonne communauté, on devrait trouver un mélange d’amour, de joie, de paix, de patience, de bonté, de bienveillance, de fidélité, de douceur et de maîtrise de soi. Bien sûr, nous ne sommes pas parfaits et toutes les communautés traversent des moments difficiles.

Méfie-toi de ceux qui ne tiennent pas leurs engagements, qui sont jaloux, qui divisent, qui colportent, qui manquent d’intégrité, qui trichent pour arriver à leurs fins ou qui ne vivent que pour leur plaisir. Et oui — si cette description te ressemble, tu as peut-être besoin d’aide !

Question 2. Qu’apportes-tu à ta communauté ?

Es-tu une aide ou un obstacle ? Aides-tu ton « corps » à s’épanouir ?

Les médailles olympiques de Sir Ben Ainslie, loin d’être un hommage à l’individualisme, témoignent de ce que peut accomplir une communauté. L’objectif de tous ceux qui l’entouraient était de l’amener au sommet de son art — et ils y sont parvenus.

Quel est ton rôle dans la communauté ? Es-tu les yeux, celui qui voit les choses ? Es-tu le muscle, celui qui fait avancer les choses ? Peut-être es-tu le gros orteil, sans lequel le corps peine à tenir l’équilibre. Qui que tu sois, veille à donner autant qu’à recevoir.

Comment le savoir ? Comment évaluer honnêtement ta part ? Reviens à la remarque du charpentier : « c’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez ». Qu’arrive-t-il aux gens qui passent du temps avec toi ? Que laisses-tu dans ton sillage ? Si tu n’en es pas sûr, évite peut-être de poser la question à ta mère. Demande à quelqu’un en qui tu as confiance, ou écoute ce qui se dit autour de toi.

Ne regarde pas en toi. Regarde autour.

Notre raison d’être, notre sens, notre motivation même, ne se trouvent jamais en regardant à l’intérieur, en se concentrant uniquement sur nos « rêves » personnels. Une porte peut bien se savoir porte, mais comment saurait-elle ce que cela signifie sans une structure plus grande ? Et à quoi sert une porte isolée ? J’ai vu tant de portes chercher leur sens, certaines partant même seules pour le trouver. Elles ne découvriront quel genre de porte elles sont qu’une fois dans une communauté. Et si cela vous paraît rabaissant : imaginez une maison sans porte !

Je me suis résigné depuis longtemps à ne pas être un Sir Ben Ainslie, mais j’ai appris à me réjouir vraiment d’appartenir à une communauté qui réussit ensemble.

Reconnais que donner et recevoir sont des éléments essentiels de ta propre construction. Examine tes relations et assure-toi d’appartenir à une bonne communauté. N’aie pas peur de quitter celles qui sont négatives ou destructrices. Apprends ton rôle dans le regard des autres : quels fruits voient-ils ?